MedSharks collabora con l’Università di Aberdeen per dare una risposta a questa domanda.

Solo l’analisi genetica può stabilire da dove vengano gli squali bianchi, se siano una popolazione mediterranea o gli squali provengano dall’Atlantico.

La risposta, oltre a soddisfare la curiosità dei ricercatori, è fondamentale per capire quanto a rischio siano questi animali: è evidente che essere isolati, senza la possibilità di “integrazioni” da altri mari, rende gli squali bianchi mediterranei ancor più a rischio di quanto si pensasse.

I campioni di squalo bianco sono RARISSIMI in Mediterraneo. MedSharks ha raccolto il primo campione (dalla pinna di un bianco finito nella tonnara di Favignana negli anni ’80) in base al quale si è potuto stabilire che il patrimonio genetico degli squali bianchi mediterranei è simile a quello degli squali avvistati in Sud Africa.

Ma totalmente diverso da quello degli squali bianchi dell’Atlantico.

Così da far pensare che qualche squalo bianco australiano sia finito per errore in Mediterraneo 450.000 anni fa, seguendo tonni e pesci che cavalcavano correnti il cui percorso era stato dirottato dai grandi sconvolgimenti climatici. Fra di essi qualche femmina gravida e i suoi “cuccioli”, come fanno tutti gli squali bianchi, sarebbero tornati nella zona dove sono nati per far nascere i loro piccoli.

Una storia curiosa, ma che rende i “nostri” squali ancora più a rischio, ancora più preziosi.

Chrysoula Gubili, Rasit Bilgin, Evrim Kalkan, S. Ünsal Karhan, Catherine S. Jones, David W. Sims, Hakan Kabasakal, Andrew P. Martin, and Leslie R. Noble

Antipodean white sharks on a Mediterranean walkabout? Historical dispersal leads to genetic discontinuity and an endangered anomalous population

Proceedings of Royal Science B 2010 : rspb.2010.1856v1-rspb20101856

Gubili C., Jones C., Cliff G., Wintner S. de Sabata E., Martin A., Sims D., Noble L.

Extraction and Amplification of Nuclear and Mitochondrial DNA from Great White Shark Teeth

poster al congresso 2007 dell’European Elasmobranch Association a Brest, Francia

Gubili C., Cliff G., Wintner S., de Sabata E., Aspden R., Sims D., Jones C. and Noble L. - A novel treatment of scarce forensic samples promises new insights into Great White Shark biology.